Depuis les débuts de la psychanalyse, les lapsus et les actes manqués ont fasciné les chercheurs, notamment Sigmund Freud, qui a été parmi les premiers à explorer ces phénomènes dans son ouvrage Psychopathologie de la vie quotidienne. Pour Freud, ces erreurs apparemment anodines, qu'il s'agisse de paroles mal formulées ou d'actes ratés, sont en réalité des manifestations de l'inconscient. Elles révèlent des désirs, des peurs ou des conflits cachés, échappant au contrôle de notre conscience.
Qu’est-ce qu’un lapsus ?
Le lapsus, terme dérivé du latin "lapsus" signifiant "glissement", se divise en trois catégories principales :
Le lapsus linguae : une erreur de langage qui survient lors de la parole. Par exemple, dire "la Milo de Vénus" au lieu de "la Vénus de Milo".
Le lapsus calami : une erreur d’écriture, comme écrire "psychothérapute" au lieu de "psychothérapeute".
Le lapsus memoriae : une erreur liée à la mémoire, comme se tromper en racontant une anecdote.
Selon les linguistes, nous produisons un lapsus en moyenne tous les 600 à 900 mots, soit une dizaine par heure lors d’une conversation continue. La plupart de ces lapsus passent inaperçus, mais certains, particulièrement spectaculaires, attirent l’attention et sont souvent source de gêne, car ils semblent révéler involontairement nos pensées ou désirs inconscients.
Exemples de lapsus notables
L’un des lapsus les plus emblématiques reste celui commis par un député français lors d’une discussion sur une loi concernant la pornographie. Au lieu d’inviter ses collègues à « durcir leur texte », il les exhorte à « durcir leur sexe », une erreur qui suscite un malaise hilarant, tout en laissant entrevoir des préoccupations ou des tensions peut-être plus profondes.
D’autres lapsus célèbres incluent celui de l’ancien président Nicolas Sarkozy, qui déclare vouloir « mettre à l’injustice, plus de moyens » au lieu de « mettre à la justice, plus de moyens », ou encore celui d'une présentatrice qui annonce que « le Roi a été opéré mardi d’une fracture du col de l’utérus » au lieu de « col du fémur ».
Ces exemples démontrent comment, sous la pression du discours public, l’inconscient peut prendre le dessus et causer des erreurs révélatrices.
Même dans la vie privée, les lapsus peuvent être lourds de conséquences, notamment dans les relations de couple. Imaginons un mari susurrant à sa femme : « Caroline, ma chérie, tu es ravissante ce soir… » alors que son épouse s'appelle en réalité Madeleine. Cette erreur, bien que parfois anodine, peut soulever des questions sur l’origine du prénom mentionné, souvent lié à un désir ou une mémoire inconsciente.
Le ressenti après un lapsus
Le lapsus provoque souvent une sensation de gêne ou de honte, car il est perçu comme une trahison de nos pensées les plus intimes. Freud considérait que ces erreurs étaient des « fenêtres » par lesquelles l’inconscient se manifeste malgré nous. Cependant, il est essentiel de ne pas être trop sévère avec soi-même. Après tout, comme le souligne l’artiste Francis Lalanne, « le regard de l’autre ne me regarde ». Cette perspective invite à accepter nos lapsus comme des manifestations naturelles de notre psyché, et non comme des fautes graves.
Les Actes Manqués : Des Lapsus en Action
Les actes manqués, souvent considérés comme l’équivalent comportemental des lapsus, se produisent lorsque nous échouons dans une tâche simple, de manière apparemment accidentelle, mais en réalité significative. Pour Freud, ces actes sont en fait des succès de l’inconscient, où un désir ou un conflit caché trouve un moyen de s’exprimer malgré nous.
Prenons l’exemple d’une personne qui, avant un entretien d’embauche, ne retrouve plus ses clés et arrive en retard. Bien que cet acte soit perçu comme un échec, il peut être le signe d’une peur inconsciente liée à l’entretien. De même, casser un cadeau d’anniversaire par inadvertance peut révéler un sentiment ambivalent envers la personne qui l’a offert.
Exemples d’actes manqués
Les actes manqués peuvent se manifester de manière plus subtile, comme dans l'exemple d'un jeune homme prenant sa douche. Après avoir fait tomber le savon, il manque de se blesser avec la poignée du mitigeur, puis finit par se cogner violemment contre celui-ci. Cette succession de maladresses reflète son état émotionnel troublé : sa vie, à l’image du savon, semble lui échapper. Sa relation amoureuse est en crise, son travail est négligé, et ses hésitations le paralysent. Ces actes manqués ne sont donc pas de simples accidents, mais des messages de son inconscient l'avertissant de l’urgence de réagir.
Un autre exemple frappant est celui d’un homme en proie aux premiers symptômes de la maladie de Parkinson, encore non diagnostiquée. Cet homme perd à plusieurs reprises ses papiers d’identité, un acte manqué qui reflète son angoisse profonde liée à la perte progressive de son identité due à la maladie. Ici, l’acte manqué fait écho à son sentiment d’égarement, à la fois littéral et métaphorique.
Les actes manqués dans la communication
Les actes manqués peuvent également se manifester dans la communication écrite. Par exemple, une dame âgée, après avoir renoué contact avec d'anciens amis, écrit une lettre où elle omet deux mots importants : « Quel bonheur de recevoir enfin de vos nouvelles ! Je vois qu’avec les années, nous ne nous sommes pas complètement [oubliés]. » En omettant le mot « oubliés », elle exprime inconsciemment son ressentiment de s’être sentie négligée. De même, elle termine sa lettre en omettant de mentionner « Grosses bises », soulignant ainsi son ambivalence envers ses correspondants. Ces omissions, bien que mineures en apparence, révèlent des émotions sous-jacentes et des conflits internes.
Un autre exemple concerne une femme lisant à voix haute un livre à sa mère malade. Lors de la lecture, elle transforme le mot « pages » en « plages », un lapsus révélateur. Le contexte de cette lecture, marqué par la douleur du deuil récent de son père, fait de cet acte manqué un moyen pour elle de soulager son inconscient, tout en exprimant sa détresse. Ici, l’erreur de lecture devient un espace symbolique où l’inconscient parle, cherchant à apaiser une douleur insoutenable.
Le Contexte des Actes Manqués
Les actes manqués se produisent souvent dans des moments de trouble émotionnel ou de perturbation psychique. Que ce soit sous l’effet d’une forte émotion soudaine ou d’un état prolongé de stress, ces actes révèlent les tensions internes qui agitent le sujet. Ils sont comme des éclats de vérité qui surgissent dans des moments où notre contrôle conscient faiblit.
Conclusion : Écouter Nos Lapsus et Actes Manqués
Les lapsus et les actes manqués ne sont pas de simples erreurs ou accidents. Ils sont des messages de l’inconscient, des indices précieux sur nos désirs, nos peurs, et nos conflits les plus profonds. En prêtant attention à ces « erreurs », nous pouvons mieux comprendre les forces cachées qui influencent nos pensées et nos actions.
Plutôt que de les ignorer ou de les minimiser, il est important de participer activement à l’interprétation de ces actes. En faisant cela, nous pouvons accéder à une meilleure connaissance de nous-mêmes et naviguer plus sereinement dans le labyrinthe de notre psyché.